스팀 얼리 액세스 준비 가이드
스팀 얼리 액세스는 개발이 끝나지 않은 게임을 파는 제도입니다. 신청 자체는 스토어 페이지 설정에서 체크박스 하나를 켜는 것으로 시작하지만, 그 뒤에 답해야 할 질문 목록과 나중에 발목을 잡는 가격 규칙이 붙어 있습니다. 여기서는 2026년 기준으로 얼리 액세스를 켜는 절차, 페이지에 반드시 들어가야 하는 항목, 정식 출시로 전환할 때의 제약을 정리합니다.
얼리 액세스가 아닌 것들
밸브 문서는 얼리 액세스에 해당하지 않는 경우를 먼저 못 박습니다.
| 혼동되는 개념 | 차이 |
|---|---|
| 크라우드펀딩 | 개발비 조달 수단으로 쓰지 말 것. 판매량이 목표에 못 미쳐도 개발을 이어갈 수 있는 상태여야 함 |
| 선주문(Pre-Purchase) | 얼리 액세스는 구매 시점에 바로 플레이 가능한 빌드를 제공해야 함. 선주문은 미래 시점에 제공 |
| 어드밴스 액세스(Advance Access) | 디럭스 에디션 선주문자에게 며칠 먼저 열어주는 별개 기능. 다른 플랫폼에서 말하는 "얼리 액세스"에 가까움 |
시작 시점에 대한 기준도 양쪽으로 걸려 있습니다. 플레이 가능한 게임이 아직 없는 상태(기술 데모 수준, 무엇이 재미인지 아직 못 정한 상태)에서 시작하면 너무 이르고, 반대로 게임플레이가 전부 확정되어 최종 버그 테스트만 남은 상태라면 얼리 액세스를 쓸 이유가 없다는 것이 밸브의 안내입니다. 최소한 게임플레이가 담긴 트레일러 영상은 있어야 합니다.
지켜야 할 규칙
밸브가 문서에 번호를 붙여 명시한 규칙은 다음과 같습니다.
| 규칙 | 내용 |
|---|---|
| 외부 판매처 표기 | 스팀 키를 배포하는 제3자 사이트에도 얼리 액세스 브랜딩, 현재 개발 상태 정보, 스팀 얼리 액세스 FAQ 링크를 함께 넣어야 함. 얼리 액세스 설문 사본도 함께 싣는 것이 권장됨 |
| 미래 약속 금지 | 완성 시점, 완성 여부, 예정된 추가 콘텐츠의 실현을 단정하지 말 것. 구매 판단은 현재 상태를 근거로 하게 할 것 |
| 스팀 동시 판매 | 다른 곳보다 늦게 스팀에 올리지 말 것 |
| 가격 역차별 금지 | 스팀의 얼리 액세스 가격이 다른 서비스보다 비싸지 않아야 함 |
| 사전 고지 | 업데이트가 세이브 파일을 깨뜨릴 예정이라면 미리 알릴 것. 키를 파는 모든 곳에서 동일하게 안내 |
페이지에 써야 하는 것: 얼리 액세스 Q&A
얼리 액세스를 켜면 스토어 페이지에 표시될 질문 6개에 답해야 합니다. 이건 선택 항목이 아니라 심사 대상이고, 유저가 구매 전에 실제로 읽는 영역입니다.
| 질문 | 답변 시 유의점 |
|---|---|
| 왜 얼리 액세스인가? | 목표를 먼저 정리. 스토어 페이지를 만들기 전에 답이 나와 있어야 함 |
| 얼리 액세스 기간은 얼마나 예상하는가? | 가능한 한 구체적으로. 목표 시기가 없다면 없는 이유를 설명 |
| 정식 버전은 현재 버전과 어떻게 다른가? | 추가할 것, 수집할 데이터를 구체적으로. 나중에 계획이 바뀌는 것 자체는 문제가 아님 |
| 현재 버전의 상태는? | 지금 살 수 있고 즐길 수 있는 모드·기능·레벨을 구체적으로. 진행에 맞춰 몇 주~몇 달 단위로 갱신 필요 |
| 가격은 얼리 액세스 중과 이후가 다른가? | 정답은 없음. 초기 구매자가 손해 봤다고 느끼지 않을 근거를 제시 |
| 커뮤니티를 개발 과정에 어떻게 참여시킬 것인가? | 소통 창구와 빈도를 구체적으로 |
이 Q&A는 한 번 쓰고 끝내는 문서가 아닙니다. 밸브는 최소 1년에 한 번은 얼리 액세스 스토어 페이지를 다시 점검해 현재 상태와 1.0 계획을 갱신하라고 안내합니다. 수정 경로는 Steamworks의 Edit Store Page → Early Access 탭이고, 저장 후 게시까지 눌러야 반영됩니다. 스토어 페이지의 나머지 영역 구성은 스팀 스토어 페이지 가이드를 참고하세요.
1년 방치 시 붙는 경고 문구
얼리 액세스 게임이 오래 멈춰 있으면 스토어 페이지에 자동으로 안내 문구가 붙습니다. 개발자 설문 바로 위에 "이 게임은 한동안 업데이트되지 않았습니다"에 해당하는 표시가 나타납니다. 조건은 다음 두 가지 중 하나만 충족해도 적용됩니다.
| 조건 | 기준 |
|---|---|
| 빌드 | Steamworks의 default 브랜치에 빌드를 배정한 지 12개월 초과 |
| 공지 | '업데이트' 유형 이벤트(대형 업데이트, 일반 업데이트, 패치 노트)를 올린 지 12개월 초과 |
즉 빌드를 올리더라도 업데이트 유형 이벤트를 쓰지 않으면 문구가 붙을 수 있습니다. 빌드와 공지를 세트로 처리하는 습관이 필요합니다.
켜는 절차
얼리 액세스 활성화는 게임을 출시하기 전에 끝내야 합니다.
| 순서 | 작업 |
|---|---|
| 1 | 스토어 페이지 설정의 'Early Access' 탭에서 얼리 액세스 체크박스를 켠다 |
| 2 | 얼리 액세스 Q&A를 작성한다 |
| 3 | 페이지와 Q&A가 밸브 검토를 통과하면 얼리 액세스로 출시한다 |
'출시 예정' 페이지가 이미 올라가 있는 상태라면 얼리 액세스를 직접 켤 수 있습니다. 단, 출시 전에 스토어 페이지 검토를 한 번 더 받아야 합니다. 이미 정식 출시된 게임을 뒤늦게 얼리 액세스로 되돌리는 것은 불가능합니다. 얼리 액세스 여부에 따라 출시 노출과 리뷰 처리 방식이 달라지기 때문입니다. 출시 전 전체 준비 항목은 스팀 출시 체크리스트에 정리해 두었습니다.
미출시 얼리 액세스 게임을 '출시 예정'으로 걸어두는 것은 가능합니다. 다만 한 번 판매를 시작하면 "얼리 액세스로 판매 중이면서 동시에 출시 예정"인 상태는 존재하지 않습니다. 그리고 얼리 액세스로 출시한 뒤 다시 '출시 예정' 상태로 내리는 것도 불가능합니다. 잠깐 올렸다가 내릴 수 있는 테스트가 목적이라면 스팀 플레이테스트가 더 맞는 도구라고 안내되어 있습니다.
가격: 30일 규칙을 미리 계산해 둘 것
얼리 액세스 가격에 정해진 정답은 없습니다. 다수는 최종 목표가보다 낮게 시작해 콘텐츠가 늘어남에 따라 올리는 쪽을 택하고, 반대로 소수의 열성 팬만 받으려고 더 높게 잡는 경우도 있습니다.
다만 규칙이 하나 있습니다. 기본 가격을 올리면 30일 동안은 가격을 다시 바꾸거나 할인을 진행할 수 없습니다. 이 규칙이 정식 출시 시점에 자주 문제를 일으킵니다. 얼리 액세스에서 정식 출시로 전환하면서 가격을 올리고 동시에 출시 할인을 걸려고 하면, 전환일로부터 30일 이내에 가격을 인상한 경우 출시 할인이 적용되지 않습니다.
선택지는 세 가지입니다.
| 선택 | 결과 |
|---|---|
| 가격 유지 → 1.0 출시 할인 진행 → 이후 가격 인상 | 출시 할인 가능 |
| 1.0 전환과 동시에 가격 인상, 할인 없음 | 출시 할인 불가 |
| 1.0 출시 30일 이전에 미리 가격 인상 → 출시일에 할인 | 출시 할인 가능 |
또 하나, 얼리 액세스 기간 동안 상시 할인을 걸어두는 것은 허용되지 않습니다. 얼리 액세스 가격을 낮게 가져가고 싶다면 할인이 아니라 기본 가격 자체를 낮게 설정해야 합니다. 할인 관련 제한 기간 전반은 스팀 할인 규칙 정리에 따로 모아두었습니다.
정식 출시로 전환하기
기능이 완성되고 더 이상 큰 변화가 없는 상태가 되면 정식 출시로 전환합니다. 절차는 다음과 같습니다.
| 순서 | 작업 |
|---|---|
| 1 | 정식 버전 빌드를 업로드하고 게시 |
| 2 | 앱 랜딩 페이지 상단의 'View Release Options'에서 정식 출시 진행 |
| 3 | 커뮤니티 허브에 얼리 액세스 종료 공지 게시 |
'Release' 버튼을 누르면 출시일이 갱신되고, 스토어 페이지의 얼리 액세스 브랜딩이 제거되며, 설정해 둔 출시 할인이 적용됩니다. 찜해 둔 유저에게는 정식 출시 전환 시 스팀이 자동으로 메일을 보냅니다. 찜 알림의 동작 방식은 스팀 찜 가이드에 정리해 두었습니다.
1.0 예정일 표기와 관련해서는 문서 안에 서로 다른 서술이 남아 있습니다. 모범 사례 항목에는 Edit Store Page의 Early Access 탭에 1.0 예정일을 고르는 날짜 선택기가 있고 저장·게시하면 스토어 페이지의 얼리 액세스 설명과 유저의 출시 예정 캘린더에 표시된다고 되어 있는 반면, FAQ에는 정식 출시일 입력 필드가 따로 없으니 공지로 알리라고 되어 있습니다. 실제 화면에 날짜 선택기가 보이는지 직접 확인하고 쓰는 편이 안전합니다.
노출은 정식 출시와 다르다
얼리 액세스 게임도 할인 진행, 프로모션 피처링, 자동 추천 대상이 됩니다. 다만 정식 출시에 주어지는 출시 노출(launch visibility)은 받지 못합니다. 얼리 액세스 시점에 받을 수 있는 노출은 다음과 같습니다.
| 노출 위치 | 조건 |
|---|---|
| 얼리 액세스 섹션의 'All New Releases' 탭 | 얼리 액세스 출시 시 |
| 찜한 유저에게 이메일 알림 | 얼리 액세스 출시 시 |
| 홈 화면 개인화 추천 | 유저 취향 기준 |
| 얼리 액세스 페이지의 'New and Trending' | 성과가 좋을 경우 |
| 스토어 홈·장르·태그 페이지의 인기 판매 목록 | 판매 순위에 진입한 경우 |
정식 출시 시점에 추가 노출 구간이 열리므로, 얼리 액세스 출시와 1.0 출시를 두 번의 마케팅 기회로 나눠 계획하는 것이 구조에 맞습니다.
완주하지 못했을 때
개발을 중단해야 하는 상황이 오면 밸브에 문의해 두 가지 중 하나를 택하게 됩니다. 하나는 게임을 스토어에 남겨둔 채 얼리 액세스만 해제하는 방법입니다. 얼리 액세스 태그와 Q&A가 사라지지만 정식 출시에 따르는 노출은 발생하지 않고, 이 변경은 되돌릴 수 없습니다. 다른 하나는 게임을 스토어에서 내리는 방법인데, 이 경우 밸브는 재게시하지 않으며 구매자에게 환불을 제공할 수 있다고 명시하고 있습니다.
정리
얼리 액세스 준비에서 실제로 시간이 드는 부분은 체크박스가 아니라 Q&A 6개 항목의 내용과 가격 계획입니다. Q&A는 심사 대상이면서 동시에 이후 1년마다 갱신해야 하는 문서이고, 가격은 인상 후 30일 할인 제한 때문에 1.0 출시 할인 계획과 함께 미리 역산해 둬야 합니다. 밸브가 얼리 액세스 규정과 화면 구성을 종종 개정하므로, 실제 설정 시점에는 Steamworks의 Early Access 탭에 표시되는 안내를 기준으로 확인하는 것이 정확합니다.